Déjà populaires depuis un certain temps, les produits bios ont connu un boom avec la pandémie de Covid-19. En 2020, 96% des Belges en ont consommé au minimum une fois. Moins de pesticides, effets positifs sur l’environnement, réduction des cancers,… Certains scientifiques suggèrent que manger bio est meilleur pour la santé. Mais qu’en est-il vraiment ? Et que signifie exactement ce terme ?
Manger bio : c’est-à-dire ?
Un aliment bio, c’est tout simplement un aliment issu de l’agriculture biologique. Ce type de production évite les produits chimiques de synthèse tels que les pesticides. Cela ne veut pas dire qu’elle n’utilise aucun pesticide ou engrais, mais bien que ceux-ci sont d’origine naturelle.
L’agriculture biologique s’oppose ainsi à la production industrielle ou intensive. Effectivement, elle induit des pratiques environnementales positives telles que la rotation des cultures afin de permettre la régénération des sols. L’obtention du label bio (dont les plus connus sont AB ou l’Eurofeuille) soumet ainsi les producteurs alimentaires à des règles strictes.
Des bienfaits réels sur la santé ?
Savoir si ces pratiques agricoles sont bénéfiques pour la santé est encore sujet à discussion parmi les chercheurs. Les études doivent effectivement être très longues pour des résultats fiables.
De plus, il faut isoler les bienfaits liés spécifiquement aux aliments bios, et d’autres à un mode de vie sain ou à un environnement peu pollué. Ceci dit, plusieurs études ont quand même dégagé des résultats intéressants. Voici ce que l’on peut en retenir.
Troubles et risques de cancer
Dans une vaste étude publiée en 2017, des chercheurs européens ont examiné les résidus de pesticides présents dans les aliments. Ils concluent qu’ils sont liés à plusieurs troubles, comme des retards dans le développement cognitif chez les enfants. Or, nous le savons, les produits bios contiennent une quantité moindre de ces résidus.
De plus, d’autres études démontrent que les personnes consommant régulièrement bio présentent moins de lymphomes (tumeur maligne du système lymphatique) et de cancers du sein. Il faut rester prudent sur l’établissement de liens directs entre manger bio et se prémunir de certaines maladies, mais cela semble quand même suggérer un effet bénéfique.
Les risques de diabète
L’impact positif de l’agriculture bio sur les risques de diabète a également été relevé par une étude NutriNet-Santé sur une cohorte de 2014 à 2019. Selon celle-ci, le risque de diabète de type 2 serait réduit chez les personnes consommant régulièrement des produits labellisés « AB », et en particulier chez les femmes. Cette étude française, qui étudie les liens entre santé et alimentation, conclut à un risque réduit de 35%.
Pour obtenir des résultats fiables, les scientifiques ont pris en compte l’impact d’autres critères comme l’âge, le régime alimentaire, l’activité physique ou la consommation d’alcool.
Le surpoids et l’obésité
Une autre étude NutriNet-Santé publiée en 2017 dans le British Journal of Nutrition indique que plus vous mangez bio, moins vous avez de risques de surpoids ou d’obésité. Effectivement, les personnes qui consomment le plus d’aliments bio ont 23% de risques en moins de surpoids que ceux qui n’en mangent presque pas. Pour l’obésité, on parle même de 31% de risques en moins. Il semblerait que certains pesticides modifient l’assimilation des sucres ou favorisent le stockage des graisses.
La nutrition
Si les aliments issus de l’agriculture biologique ont un impact positif sur votre santé, sont-ils pour autant plus nutritifs ? A nouveau, difficile d’y répondre avec certitude. Certaines études concluent à une différence minime entre produits bios et conventionnels, d’autres à des avantages marqués de l’agriculture biologique. Il semble, par contre, établi que certains fruits et légumes bios ont une teneur en vitamines C plus élevée que les aliments conventionnels.
Un point important est à souligner ici. Comme les pesticides sont surtout présents sur la peau des aliments, il est recommandé d’éplucher les fruits et légumes. Or, c’est là que la majorité des nutriments et vitamines se trouve. Bonne nouvelle : pour les produits bio, vous pouvez consommer la peau et bénéficier ainsi de ses bienfaits !
Bio ne veut pas forcément dire sain
Ce n’est pas un scoop : des cookies ou des biscuits, même s’ils sont bio, ne sont pas sains s’ils sont remplis de sucre ! Ainsi, prendre soin de votre santé ne passe pas uniquement par la consommation de produits bio. Une alimentation équilibrée de qualité, combinée adéquatement à une activité sportive est essentielle.
Peut-être avez-vous déjà expérimenté ce cercle vertueux : plus vous faites du sport, plus vous êtes tenté de bien manger ; plus vous mangez sainement, plus vous renforcez vos performances physiques. Essayez, vous verrez vite les résultats sur votre santé !
Conclusion
En conclusion, plusieurs études indiquent que l’alimentation issue de l’agriculture biologique apporte des bienfaits sur la santé en réduisant certains risques de maladie, dont le cancer et le diabète. Mais le plus important reste de maintenir une alimentation équilibrée, constituée non seulement de fruits et légumes, mais aussi de produits qui vous apportent le carburant dont votre corps a besoin. C’est d’autant plus crucial si vous faites du sport de façon régulière.
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